HALOSULSEL.COM, BOLA -- Megabintang sepak bola dunia, Lionel Messi, kembali mengukir tinta emas dalam sejarah. Kali ini, pencapaian luar biasanya tidak datang dari atas lapangan hijau, melainkan dari panggung kehormatan Kerajaan Spanyol.
Messi resmi dinobatkan sebagai peraih penghargaan bergengsi Princess of Asturias Award for Sports 2026.
Prosesi penyerahan penghargaan ini berlangsung megah di Teater Campoamor, Oviedo, Spanyol, pada Jumat (23/10/2026). Penghargaan tersebut diserahkan langsung oleh Putri Leonor, didampingi oleh jajaran Keluarga Kerajaan Spanyol. Keberhasilan ini membuat Messi mencetak sejarah baru sebagai pemain sepak bola pria pertama yang menerima penghargaan individu ini secara mandiri.
Dedikasi Emosional untuk Mendiang Sang Ayah
Meskipun tidak memberikan pidato formal di atas mimbar upacara, Lionel Messi menyampaikan pernyataan emosional kepada media mengenai arti besar penghargaan ini bagi dirinya dan keluarga.
Penyerang legendaris berusia 39 tahun itu secara khusus mendedikasikan piala ini untuk mendiang ayahnya, Jorge Messi, yang baru saja berpulang.
"Sejujurnya, saya sangat senang. Nyatanya, ayah saya adalah orang yang paling bersemangat dan antusias dengan penghargaan ini," ungkap Messi dalam wawancaranya bersama kantor berita EFE.
"Kami tahu perjalanan ini akan sulit karena padatnya jadwal pertandingan yang saya miliki. Namun, ayah saya terus mendesak dan bersikeras agar kami tetap datang ke sini, agar saya melakukan perjalanan ini untuk menerima penghargaan tersebut secara langsung," lanjut sang kapten.
Bagi Messi, apresiasi dari Kerajaan Spanyol ini terasa sangat berbeda dan menyentuh sisi personalnya dibandingkan ratusan trofi sepak bola yang sudah ia raih.
"Penghargaan ini berjalan jauh melampaui apa yang dilakukan seseorang di atas lapangan, atau apa yang telah saya capai sepanjang karier profesional saya. Ayah saya sangat bahagia dengan pengakuan ini, dan karena itu, saya yakin dia juga sedang menikmatinya di sana," tambah Messi dengan penuh haru.
Alasan di Balik Penghargaan Kerajaan
Juri Princess of Asturias memilih Messi dari total 27 kandidat lintas negara. Mereka menegaskan bahwa penghargaan ini diberikan bukan hanya karena ia adalah pemain dengan koleksi trofi terbanyak dalam sejarah sepak bola, tetapi juga karena dampak nyata di luar lapangan:
• Kontribusi Kemanusiaan Nyata: Messi dinilai sangat aktif dalam membantu anak-anak kurang mampu di seluruh dunia melalui Leo Messi Foundation serta perannya yang konsisten sebagai Duta Niat Baik UNICEF sejak tahun 2010.
• Keteladanan di Dalam dan Luar Lapangan: Selain kejeniusannya dalam mengolah si kulit bundar, Messi dipuji karena nilai-nilai olahraga yang melekat pada dirinya, seperti kerendahan hati, dedikasi tinggi, dan komitmen kuat pada kerja-sama tim.
Mantan klubnya, FC Barcelona, turut menyampaikan ucapan selamat dan memuji ikatan abadi mereka. Melalui akun media sosial resminya, raksasa Catalan tersebut menuliskan rasa bangganya terhadap sang legenda: "Apresiasi yang sangat layak untuk bakat luar biasamu yang telah meninggalkan jejak abadi di dalam dan luar lapangan...".
Dengan trofi terbaru ini, Lionel Messi kembali membuktikan bahwa dirinya bukan sekadar ikon sepak bola, melainkan sosok inspirasi global yang diakui dunia atas kemurahan hati dan keteladanannya bagi generasi muda.
(Ahmad Haikal)
