HALOSPORT, BOLA -- Meksiko memastikan diri sebagai tim pertama yang mengamankan tiket ke babak 32 besar Piala Dunia 2026 setelah menundukkan Korea Selatan dengan skor tipis 1-0 di Stadion Akron, Guadalajara, Jumat (19/6/2026) WIB.
Kemenangan ini membuat El Tri mengoleksi enam poin dari dua pertandingan dan kokoh di puncak klasemen Grup A. Hasil tersebut sekaligus memastikan langkah mereka ke fase gugur sebagai juara grup. ([Reuters][1])
Sejak peluit awal dibunyikan wasit Gustavo Tejera, Meksiko langsung mengambil inisiatif menyerang. Meski demikian, pertandingan berlangsung dalam tempo sedang dengan kedua tim terlihat berhati-hati agar tidak kehilangan keseimbangan permainan.
Korea Selatan justru nyaris mencuri keunggulan lebih dulu pada menit ke-16. Son Heung-min berhasil memanfaatkan celah di pertahanan lawan, namun Edson Alvarez melakukan sapuan krusial tepat sebelum bola melewati garis gawang.
Meksiko membalas ancaman empat menit kemudian melalui sundulan Julian Quinones. Namun kiper Kim Seung-gyu masih sigap menjatuhkan diri untuk mengamankan bola.
Hingga turun minum, kedua tim silih berganti melancarkan serangan, tetapi tak satu pun mampu mengubah papan skor. Babak pertama berakhir tanpa gol.
Momentum pertandingan berubah pada awal babak kedua. Baru lima menit setelah restart, kesalahan fatal Kim Seung-gyu menjadi petaka bagi Taeguk Warriors. Tangkapan yang tidak sempurna dimanfaatkan Luis Romo yang dengan tenang menceploskan bola ke gawang untuk membawa Meksiko unggul 1-0. Gol tersebut menjadi satu-satunya pembeda dalam laga ini. ([Reuters][1])
Tertinggal satu gol, Korea Selatan meningkatkan intensitas serangan. Son Heung-min dan kolega terus menggempur pertahanan Meksiko, tetapi disiplin lini belakang El Tri membuat peluang demi peluang gagal berbuah gol.
Peluang terbaik Korea datang pada menit ke-87. Cho Gue-sung melepaskan tandukan keras yang berhasil ditepis Raul Rangel. Bola muntah kembali disambar Cho, namun Rangel kembali melakukan penyelamatan gemilang untuk menjaga keunggulan timnya. Aksi penyelamatan ganda tersebut bahkan disebut sejumlah pengamat sebagai salah satu penyelamatan terbaik di turnamen sejauh ini. ([SB Nation][2])
Hingga peluit panjang dibunyikan, Korea Selatan gagal menyamakan kedudukan dan harus mengakui keunggulan tuan rumah dengan skor 0-1.
Berkat kemenangan ini, Meksiko menjadi negara pertama yang memastikan tempat di babak 32 besar Piala Dunia 2026. Sementara Korea Selatan masih harus berjuang pada laga terakhir fase grup untuk menjaga peluang lolos ke fase berikutnya. ([Reuters][1])
Hasil Pertandingan Lain
Pada laga Grup B, Kanada tampil menggila dengan membantai Qatar 6-0. Kemenangan telak tersebut menjadi salah satu hasil terbesar sejauh ini di Piala Dunia 2026 dan membuka lebar peluang Kanada melangkah ke fase gugur.
Sementara itu, Swiss menunjukkan ketajamannya dengan menundukkan Bosnia-Herzegovina 4-1 untuk memanaskan persaingan di Grup B. ([Barca Blaugranes][3])
Di laga lainnya, Republik Ceko dan Afrika Selatan harus puas berbagi angka setelah bermain imbang 1-1. Hasil tersebut ikut menguntungkan Meksiko yang akhirnya memastikan tiket lebih cepat ke babak 32 besar. (Ahmad Haikal)
