HALOSPORT, BOLA -- Persaingan Grup I Piala Dunia 2026 langsung memanas sejak laga perdana. Dua favorit grup, Prancis dan Norwegia, sukses membuka turnamen dengan kemenangan meyakinkan berkat aksi gemilang para bintang mereka, Kylian Mbappe dan Erling Haaland.
Bermain di New York New Jersey Stadium, Rabu (17/6/2026) dini hari WIB, Prancis harus bekerja keras sebelum akhirnya menundukkan Senegal dengan skor 3-1.
Meski lebih banyak menguasai permainan, Les Bleus justru dibuat kerepotan oleh serangan balik cepat Senegal. Tim Afrika itu bahkan nyaris membuka keunggulan lebih dulu ketika sepakan Nicolas Jackson membentur tiang gawang pada pertengahan babak pertama.
Prancis baru benar-benar menemukan permainan terbaiknya selepas jeda. Setelah beberapa peluang berhasil digagalkan kiper Edouard Mendy dan satu klaim penalti dianulir melalui VAR, kebuntuan akhirnya pecah pada menit ke-66.
Michael Olise melepaskan umpan terobosan akurat yang disambut Kylian Mbappe dengan penyelesaian klinis untuk membawa Prancis unggul 1-0.
Keunggulan Les Bleus semakin menjauh pada menit ke-82. Bradley Barcola yang masuk sebagai pemain pengganti menunjukkan ketajamannya dengan menaklukkan Mendy dan mengubah skor menjadi 2-0.
Senegal sempat membangkitkan harapan lewat gol Ibrahim Mbaye pada masa injury time. Namun, Mbappe kembali menunjukkan kelasnya sebagai salah satu pemain terbaik dunia. Sang kapten melepaskan tembakan jarak jauh spektakuler yang bersarang di pojok gawang dan memastikan kemenangan Prancis 3-1.
Dua gol yang dicetak Mbappe sekaligus menegaskan statusnya sebagai motor utama Les Bleus dalam perburuan gelar juara dunia 2026.
Di laga lainnya yang berlangsung di Boston Stadium, Massachusetts, Norwegia tampil tak kalah impresif saat menghajar Irak dengan skor telak 4-1.
Erling Haaland membuka keunggulan tim Skandinavia pada menit ke-29 setelah memanfaatkan umpan silang David Moller Wolfe. Namun, Irak mampu memberikan perlawanan dan menyamakan kedudukan melalui sundulan Aymen Hussein pada menit ke-39.
Menjelang turun minum, Haaland kembali menjadi pembeda. Penyerang tajam itu memanfaatkan kesalahan fatal kiper Jalal Hassan dalam mengantisipasi backpass untuk membawa Norwegia unggul 2-1.
Memasuki babak kedua, dominasi Norwegia semakin terlihat. Leo Ostigard memperlebar keunggulan lewat sundulan memanfaatkan sepak pojok Martin Odegaard pada menit ke-76.
Petaka bagi Irak datang di penghujung pertandingan. Tekanan tanpa henti Norwegia berujung gol bunuh diri Aymen Hussein setelah bola hasil situasi serangan yang melibatkan Haaland berbelok masuk ke gawang sendiri.
Kemenangan 4-1 menempatkan Norwegia sejajar dengan Prancis di papan atas Grup I dengan koleksi tiga poin.
Hasil matchday pertama ini menjadi peringatan keras bagi para pesaing di Grup I. Dengan Mbappe dan Haaland sama-sama tampil tajam, Prancis dan Norwegia mengirim pesan tegas bahwa mereka siap melangkah jauh dan menjadi ancaman serius dalam perebutan trofi Piala Dunia 2026. (Ahmad Haikal)
